How often to shower or bathe is an individual preference. Some do it every day or even twice a day while others make it a more scarce ritual. The definition of clean has earlier been synonymous with sterile. Yet this idea has been heavily challenged the last few years by new knowledge about the microbes living on your skin. We now know that over-cleansing will disturb your skin flora. It is, however, not only the frequency of showers that matters.. 

Let's start from the start. The moment a baby is leaving the womb and entering the world the skin is covered in a white waxy coating called the vernix. This used to be cleansed off straight away by the midwives while weighing and measuring before giving the baby to the mother. We now know that the vernix is there for a reason. It helps in protecting the baby from outside pathogens, moisturizes the baby's delicate skin and aids in the healing of wounds. Letting the vernix be soaked by the skin and then wait up to a week after that with the first bath is a great start for the skin. If you feel the need to get rid of milk after mealtime, try using a cloth with just oil or oil and some lukewarm water and gently dab away the milk. 

While it may be easy to avoid over-cleansing a baby, there will come a time (around food introduction and playing in the sandbox) when you may feel more regular baths are necessary. Then there are things you can do to nourish and preserve the skin flora. 

For one (but not the only) the frequency and lengths of showers or baths can affect the skin. You may have noticed that the skin can become dry when showering too often. The dryness is a symptom of microbiome imbalance. If bathing less than once a day is not an option for you or your child there are other things you can focus on instead. For example  the temperature of the water. Try to avoid using hot water in order not to rinse off too much of the skin's sebum. Rinsing away the sebum creates imbalances in your natural oil production. 

Exfoliation is another debated topic. It is true that you do want to get rid of dead skin cells. A healthy and balanced microbiome, however, does this for you. There are bacterias that actually eat dead skin cells. We recommend not exfoliating your children's skin. For yourself we would go with a super gentle exfoliation no more than once a week and carefully moisturize after. 

Moisturizing is an underestimated act of health. We used to believe this was for the comfort of the skin or as a beauty treatment. Moisturizing is however really important to maintain an environment where microbes can thrive and to strengthen the skin barrier. 

The skin has an invisible acidic mantle with the purpose to maintain a pH around 5. The pH is essential for the life of microbes. Therefore, this is something you should keep an eye on when choosing what products to put on your skin. More than an unfavorable pH level, skincare products can contain harsh ingredients affecting your microbiome. A few substances to look out for are; Parabens, Sulfates, Alcohols, Propylene glycol and EDTA. 

There are many varieties of soap, and although some of them may be beautifully handcrafted containing only natural ingredients, all soaps do have the effect that they cleanse away bacterias - both good and bad ones. In some cases this is desirable. The positive must be weighed against the negative. We practice using soap on our hands and only when necessary.

So what should you cleanse and moisturize with?

We recommend using lukewarm water (or if you dare a cold shower)  and oil. Oil helps in dissolving dirt and in our cleansing oil we use castor oil that has the ability to penetrate the pores and bind to any residuals, leaving the skin clean and moist. We actually prefer oils (yet slightly different ones) to moisturize with as well. This is due to the fact that oils do not disturb the acidic mantle and do not need any preservatives. They are also great at mimicking our natural sebum. There are however good lotions as well.  A lotion can be great to add on top of oil when battling the driest and problematic skin. 

As always, one step at a time. Trying to change your routines overnight never seems to be a successful long term strategy. The skin often needs some time to get used to your new products or regime. So try one of the things above that appeals to you and start from there. 

 

---------------------------------------------------------------------------------------------

 

Hur ofta man duschar eller badar är en personlig preferens. Vissa gör det varje dag eller till och med två gånger om dagen, medan andra gör det mer sällan. Definitionen av renlighet har tidigare varit synonym med sterilitet. Denna idé har dock blivit kraftigt ifrågasatt de senaste åren med ny kunskap om mikrober som lever på huden. Vi vet nu att överdriven rengöring stör hudfloran. Det är dock inte bara frekvensen av duschar som spelar roll.

Vi börjar från början. I det ögonblick då en bebis lämnar livmodern och träder in i världen är huden täckt av ett vitt vaxartat lager som kallas vernix. Detta brukade rengöras bort direkt av barnmorskorna medan de vägde och mätte innan de gav barnet till mamman. Vi vet nu att vernix har en funktion. Det hjälper till att skydda barnet från utifrån kommande patogener, återfuktar barnets känsliga hud och hjälper till med läkning av sår. Att låta vernix vara kvar på huden och sedan vänta upp till en vecka med det första badet är en bra start för huden. Om du känner behov av att få bort mjölk efter måltid, prova att använda en trasa med bara olja eller olja och lite ljummet vatten och försiktigt dappa bort mjölken.

Även om det kan vara lätt att undvika överdriven rengöring av en bebis, kommer det att komma en tid (runt matintroduktion och lek i sandlådan) när du kan känna att mer regelbundna bad är nödvändiga. Då finns det saker du kan göra för att vårda och bevara hudfloran.

För det första (men inte det enda) kan frekvensen och längden på duschar eller bad påverka huden. Du kanske har märkt att huden kan bli torr när du duschar för ofta. Torrheten är ett symptom på obalans i mikrobiomet. Om badning mindre än en gång om dagen inte är ett alternativ för dig eller ditt barn finns det andra saker du kan fokusera på istället. Till exempel vattentemperaturen. Försök att undvika att använda varmt vatten för att inte skölja bort för mycket av hudens talg. Att skölja bort talg skapar obalanser i din naturliga oljeproduktion.

Exfoliering är ett annat omdebatterat ämne. Det är sant att du vill bli av med döda hudceller. Ett hälsosamt och balanserat mikrobiom gör detta för dig. Det finns bakterier som faktiskt äter döda hudceller. Vi rekommenderar att du inte exfolierar barnens hud. För dig själv rekommenderar vi en superlätt exfoliering högst en gång i veckan och att noggrant återfukta efteråt.

Återfuktning är en underskattad hälsosak. Vi trodde tidigare att detta var för hudens komfort eller som en skönhetsbehandling. Återfuktning är dock verkligen viktig för att upprätthålla en miljö där mikrober kan frodas och för att stärka hudbarriären.

Huden har en osynlig sur mantel med syftet att upprätthålla ett pH runt 5. pH är avgörande för mikrobers liv. Därför är detta något du bör hålla ett öga på när du väljer vilka produkter du sätter på din hud. Förutom ett ogynnsamt pH-värde kan hudvårdsprodukter innehålla hårda ingredienser som påverkar ditt mikrobiom. Några ämnen att se upp för är; Parabener, Sulfater, Alkoholer, Propylenglykol och EDTA.

Det finns många olika typer av tvål, och även om vissa av dem kan vara vackert hantverk med endast naturliga ingredienser, har alla tvålar den effekten att de rengör bort bakterier - både bra och dåliga. I vissa fall är detta önskvärt. Det positiva måste vägas mot det negativa. Vi använder tvål på våra händer och endast när det är nödvändigt.

 

Så vad ska du använda för att rengöra och återfukta med?

Vi rekommenderar att du använder ljummet vatten (eller om du vågar en kall dusch) och olja. Olja hjälper till att lösa upp smuts och i vår rengöringsolja använder vi ricinolja som har förmågan att tränga in i porerna och binda till eventuella rester, vilket lämnar huden ren och fuktig. Vi föredrar faktiskt oljor (om än något olika) även för återfuktning. Detta beror på att oljor inte stör den sura manteln och inte behöver några konserveringsmedel. De är också bra på att efterlikna vårt naturliga talg. Det finns dock bra lotioner också. En lotion kan vara bra att använda ovanpå olja när man kämpar mot den torraste och mest problematiska huden.

Som alltid, ett steg i taget. Att försöka förändra dina rutiner över en natt verkar aldrig vara en framgångsrik långsiktig strategi. Huden behöver ofta lite tid på sig att vänja sig vid dina nya produkter eller rutiner. Så prova något av de ovanstående som tilltalar dig och börja därifrån.